Поддомен — это независимый адрес вида poddomen. site. ru, который живёт в рамках того же корневого домена, но может иметь собственные разделы, правила и аналитику. Он удобен, когда требуется отделить разные продукты, языковые версии, документацию или экспериментальные зоны без вмешательства в структуру основного сайта.
Если представить сайт как компанию, то подкаталог — это отдел внутри офиса, а поддомен — отдельный офис на том же земельном участке: больше автономии, но и больше хозяйственных задач. Выбирая поддомен ради независимости инфраструктуры и экспериментов, вы жертвуете консолидацией сигналов и сложностью в управлении ссылками и аналитикой. Поддомен — не «SEO-чит», а архитектурный вариант с плюсами и минусами.
Важно: современные поисковые системы не гарантируют одинаковую передачу «силы» между доменом и поддоменами. Если цель — наращивать общую видимость одной сущности, в ряде сценариев проще масштабировать подкаталоги.